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La mwdapecora (mwdqmwdgOvis aries mwdwLinnaeus, 1758) è un mweamammifero della mweqfamiglia dei mwegBovidae.

Il termine (mwgglat. mwgwpecus "bestiame di piccolo taglio" passato poi a identificare un singolo animale) è riservato all'adulto femmina, il mwhamaschio della mwhqspecie è chiamato mwhgmontone o mwhwariete, mentre il piccolo fino a un anno di età è denominato mwiamwiqagnello.

• Descrizione

• Dimensioni

• Utilizzo

• Carne

• Latte e formaggi

• Lana

• Nella religione

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Si tratta di un animale addomesticato in epoca antichissima, diffuso attualmente in ogni mwjqcontinente. Vive principalmente in mwjggreggi, per gestire i quali l'uomo si affida spesso a mwjwcani pastore.

L'età di una pecora si stabilisce dal grado di usura degli mwkqincisivi, che come in tutti i mwkgbovidi sono presenti esclusivamente nella mandibola, mentre la mascella presenta nella zona corrispondente una formazione ossea continua. Gli agnelli, alla nascita, hanno otto denti da latte provvisori. A un anno i due incisivi frontali sono sostituiti da quelli permanenti; all'età di due anni si aggiungono altri due incisivi permanenti e fra i 3-4 anni si completa la dentizione permanente per arrivare intorno al quarto anno d'età agli otto incisivi definitivi.

È un mammifero perché allatta i suoi piccoli, un mwlaartiodattilo perché ha un numero pari di dita, un mwlqruminante perché rumina il cibo, un cavicorno perché ha le corna vuote e un mwlwerbivoro perché si nutre solo di erbe.

È di carattere timido, ma, al contrario di quanto si possa pensare, è molto intelligente, dotata di buona memoria e facilità di apprendimento. Generalmente il mwmqvello delle pecore è marcatamente folto e fitto, estremamente riscaldante e di rapida crescita; è solitamente di colore bianco, biancastro, bianco sporco, talvolta anche nocciola. Spesso nei piccoli agnelli il pelo, non ancora lanoso, può essere transitoriamente molto scuro, quasi nero.

Le dimensioni delle pecore variano notevolmente in funzione dell'età, del sesso e della razza. Sono comunque approssimative, perché la quantità spesso ingente di lana rende difficoltosi questi test fisici. Le misure sono invece molto più chiare se l'animale è stato sottoposto alla tosatura. In linea di massima, la pecora raggiunge la massima lunghezza a un terzo circa della sua età (può vivere anche 16-19 anni), poco dopo essere maturata sessualmente. Il peso cambia in virtù delle medesime varianti, ma è generalmente paragonabile a quello di un essere umano, oscillando mediamente tra i 50 e i mwna100 kg. Raggiunge un'altezza alla spalla tra il 70 e mwnq120 cmcite-ref-1[1].

La pecora viene allevata per il mwralatte, per la carne e per la mwrqlana e anche per il mwrgcuoio.

Per quanto riguarda l'mwsaItalia, la mwsqSardegna occupa un ruolo importante nell'industria dell'allevamento di questi animali Citazione necessaria , ma essa è rilevante anche in mwsgAbruzzo, mwswMolise, mwtaLazio, mwtqSicilia, mwtgToscana, mwtwCampania, mwuaBasilicata, mwuqMarche e mwugCalabria.

Nel mondo, l'allevamento delle pecore è molto diffuso in mwvaAustralia (regioni del mwvqNuovo Galles del Sud, mwvgVictoria e mwvwAustralia Occidentalecite-ref-2[2], dove l'mwxaimportazione della qualità mwxqmerinos ha portato all'esplosione del mwxgcommercio dei prodotti degli mwxwovini), in mwyaNuova Zelanda (che ha mwyqimportato moltissime mwygspecie americane), in mwywArgentina (con un mwzacommercio indirizzato prevalentemente all'Europa) e in mwzqSudafrica (con il mwzgcommercio della mwzwcarne delle mwaaspecie locali).

Gli agnelli vengono allevati principalmente per la mwbacarne, solo una parte viene infatti allevata per essere destinata alla mwbqriproduzione. È tradizione diffusa in molte zone d'Italia mangiare carne d'agnello nel giorno di mwbgPasqua, l'agnello è del resto l'mwbwanimale sacrificale per eccellenza nelle culture che si affacciano sul mwcabacino del Mediterraneo. La carne di pecora ha un sapore forte e un odore pungente. Una delle regioni dove è più utilizzata la carne di questa specie è l'Abruzzo, i cui piatti comprendono la tradizionale pecora alla callara (o alla cottora) e gli mwcqarrosticini. In altre regioni, per preparare questi ultimi, veniva usato il cosiddetto "castrato", ovvero il maschio che ha subito la mwcgcastrazione.

In molte zone dell'Italia centrale l'agnello da latte, cioè con poco più di un mese di vita, da molti preferito per la carne tenera, è chiamato mwdaabbacchio.

Il mwdwlatte come bevanda è molto meno diffuso di quello di bovino, ma è largamente impiegato nell'mweaindustria casearia per la produzione di mweqformaggio mwegpecorino e mwewricotta. In particolare, il latte di pecora è più ricco di grassi e i suoi prodotti presentano un aroma marcato.

La lana, il prodotto che deriva dalla tosatura del vello della pecora, è utilizzata fin dall'antichità come mwfgfibra tessile. La qualità differisce a seconda della razza dell'animale e della parte del corpo da cui proviene. Le razze più pregiate sono la mwfwMerino (presente in Spagna e in Australia), la Disheley Leicester (a lana lunga e molto soffice), la mwgqLincoln e la Doron (rare e a lana corta). La lana viene accuratamente filata e lavorata con metodi piuttosto complessi, per venire poi utilizzata per fabbricare indumenti caldi, cuscini e materassi.

L'agnello occupa un ruolo fondamentale in molte religioni, soprattutto nel mwhaCristianesimo: esso è infatti buono, mansueto, pacifico, sopporta le offese. mwhqGesù Cristo è alle volte simboleggiato da questo animale, come nel caso dell'mwhgagnello pasquale: nel suo ruolo di vittima sacrificale per i peccati commessi dall'umanità, Gesù viene spesso riferito come mwhwmwiaAgnus Dei, l'agnello di Dio, che sopporta le offese e gli insulti, arrivando al sacrificio per lavare le colpe dell'umanità con il proprio sangue.

cite-note-11. ↑ citereftreccani-pecoramwjwmwkaOvis aries, in mwkqTreccani.it – mwkgVocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. mwkwURL consultato il 20 maggio 2017.

cite-note-22. ↑ mwlwDale Ashton (a cura di), mwmamwmqThe Australian sheep meat industry: industry report, ABARE, 1995. mwmgURL consultato il 27 maggio 2022.

• mwngAgnello

• mwoaCapra hircus

• mwogDolly (pecora)

• mwpaOvinicoltura

• mwpgSkudde

Altri progetti

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• citerefdss(IT, DE, FR) Ovis aries, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.

• citerefopen-library(EN) Opere riguardanti Ovis aries, su Open Library, Internet Archive.

• citerefitis(EN) Ovis aries, su ITIS.